Lors de son intervention aux Nations Unies ce lundi 30 septembre 2024, Bintou Keita, cheffe de la Mission de l’Organisation des Nations Unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (MONUSCO), a exprimé ses préoccupations face à l’occupation des zones minières stratégiques par des groupes armés dans l’Est du pays. Elle a particulièrement souligné la mainmise du M23 sur la région de Rubaya, une zone riche en tantale, un métal précieux utilisé dans l’industrie des smartphones et des appareils électroniques.
« Le M23, qui a repris les hostilités en 2022, contrôle désormais la région de Rubaya. Ce contrôle rapporte au groupe près de 300.000 dollars américains par mois », a affirmé Bintou Keita devant le Conseil de sécurité de l’ONU. Le tantale, extrait du coltan, est une ressource prisée sur le marché international, et son exploitation constitue une source majeure de financement pour les rebelles.
En plus de Rubaya, le M23, soutenu par des forces rwandaises (RDF), a étendu son influence sur d’autres régions minières, notamment les territoires de Masisi et Rutshuru, au Nord-Kivu, où la production de coltan est également sous leur contrôle. Cette situation permet aux rebelles de renforcer leur présence militaire et d’accroître leur pouvoir économique dans une zone déjà fragile.
Les propos de Keita mettent en lumière un problème récurrent dans la région : l’exploitation illégale des ressources naturelles par des groupes armés, une pratique qui nourrit le conflit et aggrave l’instabilité. Le gouvernement congolais, malgré ses efforts pour reprendre le contrôle de ces zones, se heurte à une résistance farouche du M23 et de ses alliés, compliquant ainsi les efforts de pacification dans l’Est du pays.
L’occupation des zones minières par le M23 a également des conséquences désastreuses sur les populations locales, déjà confrontées à des déplacements massifs. Les violations des droits humains, les violences sexuelles et les exactions contre les civils se multiplient dans ces territoires où règnent l’impunité et la loi du plus fort.
La mission de l’ONU appelle à une action urgente pour rétablir l’ordre et garantir que les richesses de la RDC profitent à l’ensemble de la population, et non à des groupes armés.
Osée MABIALA
