Le Secrétariat général de l’Organisation internationale de la Francophonie s’impose désormais comme le miroir où se projettent les querelles et les ambitions géopolitiques des grands acteurs africains. L’élection prévue pour le 16 novembre 2026 s’annonce d’ores et déjà comme le théâtre d’un duel hautement symbolique : d’un côté la Rwandaise Louise Mushikiwabo, patronne sortante de l’institution après deux mandats successifs. De l’autre, la Congolaise Juliana Amato Lumumba, figure portée par la République démocratique du Congo.
Cette compétition dépasse largement la simple conquête d’une magistrature multilatérale. Elle rejoue, dans l’enceinte feutrée de la diplomatie francophone, les tensions diplomatiques et sécuritaires majeures qui déchirent la région des Grands Lacs. La bataille pour le leadership de l’OIF devient ainsi le prolongement politique d’un affrontement où chaque camp entend faire valoir sa vision et son hégémonie.
Dans ce contexte d’une intensité rare, la société civile congolaise monte au créneau. Par la voix de Me Patient Bashombe, coordonnateur national de la plate-forme DYCOD-RDC et président du Bloc-RDC, un plaidoyer sans concession s’organise pour contester le statu quo. L’acteur de la société civile martèle qu’après huit années de gestion, le moment est venu d’« ouvrir une nouvelle page de l’histoire de la Francophonie ».
L’argumentaire de Patient Bashombe repose d’abord sur une évidence démographique et géographique dont la portée demeure inégalée. Avec plus de 100 millions d’habitants et une superficie dépassant les 2,3 millions de kilomètres carrés, la République démocratique du Congo incarne le véritable poumon de l’espace francophone mondial. Il est « difficilement compréhensible que la RDC », forte de ce poids et ayant le français comme langue officielle, « n’ait jamais dirigé le secrétariat général » de l’institution, déplore le juriste congolais, soulignant ainsi une anomalie historique dans la gouvernance de l’OIF.
À cette réalité démographique s’ajoute une vive dénonciation des choix linguistiques du pays d’origine de la secrétaire générale sortante. Patient Bashombe s’interroge publiquement sur la pertinence d’une nouvelle reconduction de Louise Mushikiwabo, ancienne ministre des Affaires étrangères du Rwanda, un pays qui a fait le choix délibéré de « privilégier l’anglais comme langue principale dans son système éducatif depuis 2008 ». Pour ce leader de la Sociétécivile, cette situation soulève une « question de cohérence entre le leadership de l’OIF et la réalité de la politique linguistique du pays d’origine de sa dirigeante ».
Face à ce qu’il qualifie de déséquilibre, l’émergence de la candidature de Juliana Amato Lumumba s’entoure d’une forte charge mémorielle. Portant un nom indissociable des luttes pour l’émancipation continentale, la candidate de Kinshasa entend dépasser la seule défense des intérêts congolais. Cette démarche représente une « occasion de renouveler le leadership de la Francophonie, de renforcer la solidarité entre les peuples, de promouvoir la jeunesse et de développer une coopération économique plus ambitieuse », avance Me Patient Bashombe. Il insiste sur le fait que la Francophonie doit s’affirmer comme un véritable espace de justice et de solidarité, ajoutant avec fermeté que « le peuple congolais mérite que sa voix soit pleinement entendue dans la gouvernance de cette organisation ».
Cette mobilisation interne prend également la forme d’un avertissement sans ambiguïté à l’intention du pouvoir central comme des instances de l’OIF. Patient Bashombe hausse le ton en évoquant l’éventualité d’une rupture drastique si les attentes de Kinshasa venaient à être ignorées. Si les préoccupations relatives à « l’impartialité, à la solidarité francophone et à la défense de la souveraineté congolaise restent sans réponse satisfaisante », la société civile pourrait demander au gouvernement de « réexaminer la participation de la RDC à l’OIF, voir même son retrait », prévient-il.
Toutefois, l’équation demeure complexe sur le plan diplomatique. Si les arguments de la légitimité démographique et de la cohérence linguistique possèdent un impact indéniable, le fonctionnement interne de la Francophonie répond à des logiques de consensus et d’alliances géopolitiques souvent verrouillées, fait remarquer un ancien diplomate. Le poids de la démographie ne se traduit pas automatiquement en victoires électorales sans le soutien décisif des grandes chancelleries et des blocs régionaux. Dans cette arène où la diplomatie rwandaise a su bâtir des réseaux d’influence non négligeables, la quête de Kinshasa s’apparente à un marathon où la rigueur des arguments devra s’accompagner d’une stratégie d’alliances particulièrement fine.
MATSHI Darnell
