Par une décision ferme, le Parlement européen a enjoint la Commission européenne de suspendre immédiatement l’accord signé en février 2024 avec le Rwanda sur les minerais stratégiques. Cette suspension restera en vigueur tant que Kigali ne fournira pas de preuves concrètes attestant qu’il a cessé toute implication dans l’exportation de minerais en provenance des zones contrôlées par le groupe rebelle M23.
Cette initiative découle d’une motion portée par la députée belge Hilde Vautmans, co-présidente de l’Assemblée parlementaire Afrique-Union européenne, et adoptée par 443 voix sur 495 votants. Un geste fort, qui s’inscrit dans une dynamique plus large visant à sanctionner les acteurs impliqués dans l’instabilité à l’Est de la République Démocratique du Congo.
Dans le même élan, le Parlement européen a également recommandé le gel du budget d’aide directe au Rwanda tant que les conditions d’un accès humanitaire sans entraves et la rupture des liens entre Kigali et le M23 ne seront pas garanties. L’organe législatif européen a, par ailleurs, exigé une interdiction stricte des transferts d’armes vers l’armée rwandaise et le M23, appelant à une transparence accrue dans le commerce des armes européennes.
Ces décisions interviennent alors que les relations entre l’UE et le Rwanda, jusque-là considérées comme solides, traversent une zone de turbulence. La pression diplomatique s’accentue après que le Groupe d’experts des Nations unies a, en juin 2024, identifié plusieurs officiers supérieurs rwandais comme étant impliqués dans les exactions menées par leurs troupes ou sous leur commandement. Le Conseil de l’UE a été appelé à étendre les sanctions à ces hauts responsables militaires, notamment le Général-major Eugène Nkubiti, le Général-major Ruki Karusisi et le Général-major Emmy K. Ruvusha.
Ce tournant diplomatique marque un changement notable dans l’approche de l’UE vis-à-vis du Rwanda. Longtemps perçu comme un partenaire stratégique, notamment en matière d’exploitation des ressources minières, Kigali voit aujourd’hui son rôle dans la région remis en question. La pression internationale s’accroît sur le président Paul Kagame, tandis que Kinshasa pourrait y voir une opportunité de renforcer sa position dans la bataille diplomatique contre son voisin.
Osée MABIALA
