Le projet de rebaptiser le Stade Tata Raphaël en « Stade Ali–Foreman » fait face à une vive opposition. Dans une déclaration percutante, l’ASBL Les Kinois rejette catégoriquement cette initiative, la jugeant contraire à la mémoire collective et à l’identité kinoise.
L’association estime que ce changement de nom est non seulement contraire à la mémoire collective nationale, mais également irrespectueux envers le Père Raphaël de la Kethulle de Ryhove, bâtisseur du stade et pionnier du sport congolais. Elle dénonce une décision déconnectée de l’identité culturelle et sportive de Kinshasa.
Pour Les Kinois, le Stade Tata Raphaël est bien plus qu’une simple infrastructure sportive. « Le stade est un symbole fondateur du football congolais et un lieu emblématique de formation, de rassemblement et de fierté populaire », affirme l’ASBL. Changer son nom reviendrait, selon elle, à effacer l’héritage considérable du Père Raphaël, dont l’apport fut déterminant dans la structuration du sport au Congo.
Le nom «Tata Raphaël» incarne, aux yeux de l’association, la reconnaissance nationale envers un éducateur et bienfaiteur du peuple congolais. Remplacer cette dénomination par celle d’un événement, bien que légendaire, serait perçu comme « une rupture du lien identitaire entre le stade et la population kinoise ».
Toutefois, l’ASBL LesKinois ne nie pas la valeur historique du « Rumble in the Jungle », le combat mythique ayant opposé Mohammed Ali à George Foreman en 1974. Elle suggère, au contraire, d’honorer cet événement par la création d’un musée, d’un monument ou d’un centre culturel dédié, sans pour autant dénaturer le nom du stade.
C’est pourquoi Les Kinois exhorte les autorités à : préserver le nom et l’intégrité historique du Stade Tata Raphaël, valoriser la mémoire du Père Raphaël de la Kethulle et protéger ce site comme un patrimoine éducatif et identitaire national.
« Toucher au nom du Stade Tata Raphaël, c’est effacer une page vivante de notre identité », conclut l’ASBL, appelant à la vigilance.
Le Stade Tata Raphaël, autrefois connu sous le nom de Stade du 20 Mai, a été construit à l’initiative du missionnaire belge Père Raphaël de la Kethulle de Ryhove. Inauguré en 1952 sous le nom de Stade Roi Baudouin, il fut le premier grand complexe sportif du Congo, servant de véritable berceau au sport national avant de devenir un lieu chargé d’histoire, notamment en accueillant le célèbre combat de boxe de 1974.
HRM
