La République Démocratique du Congo (RDC) a officiellement demandé, vendredi 14 février 2025, à la National Basketball Association (NBA) de mettre un terme à ses contrats de sponsoring avec plusieurs entités rwandaises, dont « Visit Rwanda » et « RwandAir ».
Dans la lettre adressée au Commissaire de la NBA, Adam Silver, la ministre d’État en charge des Affaires étrangères, Thérèse Kayikwamba Wagner, a exprimé sa « profonde préoccupation » face aux relations entre la NBA et le Rwanda, soulignant que ce dernier, avec le soutien du groupe armé M23, est impliqué dans un conflit qui a causé le déplacement de plus de 700 000 personnes.
La correspondance met en lumière les accusations portées contre le Rwanda, avec des allégations selon lesquelles environ 4 000 soldats rwandais soutiennent activement le M23 dans sa lutte sur le sol congolais. Le rapport du Groupe d’experts de l’ONU a également révélé que cette violence a entraîné la mort d’environ 3 000 personnes, dont 17 Casques bleus de l’ONU.
« En maintenant des liens avec un gouvernement engagé dans un expansionnisme violent, la NBA risque de compromettre sa propre crédibilité et son intégrité morale », a déclaré la ministre d’État Kayikwamba. Elle a appelé la ligue à reconsidérer son affiliation avec le Rwanda, questionnant la compatibilité de ces partenariats avec les valeurs de justice sociale et de respect des droits de l’homme que la NBA prétend défendre.
Thérèse Kayikwamba a également soulevé des préoccupations sur les sources de financement des parrainages de basketball au Rwanda. Elle a noté que des millions de tonnes de minéraux critiques ont été extraites illicitement dans des zones occupées par les forces rwandaises, faisant écho à des préoccupations similaires ayant conduit la RDC à engager des poursuites judiciaires contre Apple en raison de l’utilisation de « minéraux de sang » dans sa chaîne d’approvisionnement.
Ce courrier évoque également la position des États-Unis. Le nouveau Secrétaire d’État américain, Marco Rubio, ayant récemment informé le président rwandais Paul Kagame de la « profonde préoccupation » des États-Unis concernant la campagne violente du Rwanda dans le Nord-Kivu.
La RDC conclut sa lettre par un appel pressant à la NBA pour qu’elle « rompe ses liens avec le Rwanda, non seulement par souci de conscience, mais aussi en solidarité avec les innocentes victimes de l’agression rwandaise ».
Cette déclaration marque une étape significative dans la lutte de la RDC pour attirer l’attention sur les conflits armés qui ravagent son territoire et soulève des questions essentielles sur la responsabilité sociale des entreprises dans un contexte géopolitique complexe.
La demande survient dans un contexte de tensions exacerbées entre la RDC et le Rwanda, provoquées par l’occupation par les troupes rwandaises de vastes régions de l’Est de la RDC.
Jordan ANGEMITO
